Cerf du père David

 

Voici une découverte de ma part, il s'agit du Cerf du père David.

 

 

Cet étrange animal a été découvert au siècle dernier par le Père Armand David (1826-1900), missionnaire et naturaliste Français lors de sa visite en Chine dans le parc du palais d’été de Pékin.

 

 

Les cerfs du père David étaient autrefois largement répandus dans le nord de la Chine, du Japon et en Mandchourie.

Lors de la découverte par le père David, il s'agissait déjà des derniers représentant vivant de cette espèce

 

 

Le dernier troupeau présent dans ce parc fut tué et mangé par les troupes japonaises et occidentales présentes en Chine durant la guerre des Boxers.

Hélas a ce jour, cette espèce ne vit plus à l'état sauvage, la race s'est éteinte après que le dernier animal sauvage connu fut tué près de la mer Jaune en 1939.

 

 

Heureusement pour cette espèce, lors de cette découverte, plusieurs cerfs ont été envoyés en Europe et y ont été élevés.

Après l’extinction des populations de Chine, ses descendants ont étaient transférés d’Europe en Grande-Bretagne pour y être élevés et ainsi préserver cette espèce.

Tous les individus actuels dans les parcs et zoos sont les descendants directs de ce troupeau.

 

 

En 1956, la Société zoologique de Londres offre quatre individus au zoo de Pékin. Ce sont les premiers à retrouver leur pays d'origine.

Depuis la fin des années 1980, un programme de réintroduit a était mise en œuvre en Chine dans la réserve naturelle de Dafeng via l'apport des cerfs vivants

dans nombreux parcs et zoos a travers le monde et formant ainsi un nouveau troupeau comme ce fut le cas lors de sa découverte, la boucle est boucler.

 

 

Malgré que cette espèce est considérée comme très menacée, les spécialistes semblent optimismes pour son avenir, son patrimoine,

génétiquement, ne semble pas avoir trop souffert malgré le nombre réduits des individus survivants.

Elle reste, toutefois, tributaire de mesures de conservation et de gestion en captivité et il est donc essentiel que ces efforts se poursuivent.

 

 

Les cerfs du père David font entre 150 et 200 kg.

Ils mesurent a hauteur du garrot 1m20 pour une longueur de 2m35 avec la queue qui mesure 35 cm de long.

La parure estivale des adultes est rouge avec une raie dorsale foncée, celle d’hiver est d'un gris foncé.

 

 

On pourrait traduire le nom que donnent les habitants de Chine  四不像 sì bù xiàng par « les quatre différents » ou bien encore « les quatre caractères qui ne s'accordent pas » 

Les chinois considéraient que cette animale porte les bois d’un cerf, le cou d’un chameau, le pied d’une vache et la queue d’un âne.

 

 

Note : informations reprisent sur différents sites disponibles sur internet, certaines se regroupent, d'autres un peu moins comme toujours sur le net.

 

 

Pairi Daiza : Avril 2017